Gesagt – getan: Ab dem kommenden Jahr wird eine praktisch kostenfreie Meisterausbildung für Handwerks- und Industrieberufe in Thüringen Realität. Anfang Januar starten der erhöhte Meisterbonus und die erhöhte Meistergründungsprämie und schließen weitgehend die bestehende Lücke bei den Ausbildungskosten. Zudem wird die Unterstützung flächendeckend auf alle Meisterfortbildungen sowie Abschlüsse nach dem Deutschen Qualifikationsrahmen (DQR) Stufe 6 und 7 – wie bspw. Fach- und Betriebswirte, „Bachelor Professional“ bzw. „Master Professional“ im Handwerk oder Meisterabschlüsse im Garten- und Landschaftsbau – ausgerollt. „Berufliche Bildung verdient genauso viel Anerkennung wie ein Studium“, sagt Wirtschaftsministerin Colette Boos-John. „Eine kostenfreie Meisterausbildung ist ein wesentlicher Beitrag für mehr Betriebsgründungen und Betriebsübernahmen, für mehr Beschäftigung und für eine bessere Versorgung mit Handwerkerleistungen, gerade auch im ländlichen Raum.“ Das Land stellt gut zwei Millionen Euro pro Jahr für diesen Zweck zur Verfügung.
Eine Meisterausbildung wird in Deutschland hauptsächlich über das Aufstiegsfortbildungsgesetz (AFBG, sog. „Aufstiegs-BAföG“) finanziert – bis zu 75 Prozent der Ausbildungskosten für einen Meisterabschluss (im Schnitt über alle Berufe: ca. 7.500 Euro) können darüber gedeckt werden. Die Finanzierung des Aufstiegs-BaföGs erfolgt durch Bund und Land. In Thüringen werden dazu im laufenden Jahr rund 32,5 Millionen Euro bereitgestellt, auf das Land entfällt davon ein Anteil von gut 7 Millionen Euro (22 Prozent).
Zur Deckung der verbleibenden Kostenlücke für angehende Handwerks- und Industrie-Meister erhöht das Land ab 2026 den sog. Meisterbonus von 1.000 auf 2.000 Euro. Den Meisterbonus erhält jeder Handwerks- oder IHK-Meister bei erfolgreichem Abschluss. Zudem wird die Meistergründungsprämie von 5.000 auf 10.000 Euro erhöht. Die Prämie erhalten Meister, die einen eigenen Betrieb gründen, sich daran beteiligen oder einen bestehenden Betrieb übernehmen. Wer dabei zusätzlich noch einen Ausbildungsplatz schafft, erhält einmalig weitere 2.500 Euro. Unverändert fortgeführt wird darüber hinaus die sog. Meisterprämie im Handwerk, die die Jahrgangsbesten jedes Gewerks in jedem Handwerkskammerbezirk erhalten.
In den Grünen Berufen wird der Meisterbonus zu Anfang Januar ebenfalls von 1.000 auf 2.000 Euro verdoppelt. Gleichzeitig wird er auf die Weiterbildungsabschlüsse der Fachschulen des Thüringer Landesamtes für Landwirtschaft und Ländlichen Raum (TLLLR) nach DQR-Niveau 6 (z.B. staatlich geprüfter Agrarbetriebswirt oder Techniker) ausgeweitet. Für den erhöhten Meisterbonus (und die Meisterprämie) in den Grünen Berufen sind 2026 rund 100.000 Euro eingeplant. Als letzter Schritt zur weitgehend kostenfreien Meisterfortbildung in der Landwirtschaft soll im kommenden Jahr auch die Freistellung von bisher noch anfallenden Lehrgangs- und Prüfungsgebühren erreicht werden. Das Ziel bleibe auch hier, das Erreichen eines Meisterabschlusses kostenneutral zu gestalten, sagte die Ministerin.
In Summe (Landesanteil am Aufstiegs-BAföG plus Meisterbonus, Meisterprämie und Meistergründungsprämie) stelle der Freistaat damit gut neun Millionen Euro jährlich bereit, um die Meisterausbildung in Handwerk, Industrie und Landwirtschaft zu fördern, so Boos-John. „Damit bieten wir in Thüringen attraktive Bedingungen, um dringend benötigte Fachkräfte bei der beruflichen Qualifizierung zu unterstützen.“
Stephan Krauß
Pressesprecher